Никто не идеален. В тот или иной момент своей жизни каждый из нас совершал ошибки. Мы теряли одолженный свитер, в гневе кричали гадости или случайно врезались в припаркованную машину. Что может поставить вас выше большинства других людей, так это способность быстро, эффективно и уверенно справляться с этими ошибками.

Знание того, как (и когда) признать свою неправоту и честно извиниться — вот в чем сила. Способность исцелять натянутые отношения, разрешать недоразумения и убеждать враждебные силы (будь то супруги, друзья, враги, родственники жены или начальство) отступить!

Вот пример. Вы на свадьбе, болтаете с друзьями или членом семьи. Затем разговор заходит о ком-то, кто испытывает трудности — о ее проблемном браке, ее угрюмых подростках, ее прибавлении в весе. Внезапно за вашей спиной оказывается человек, о котором вы сплетничали. Из ее глаз текут слезы, она смотрит на вас и кричит: «Я думала, ты мой друг!»

Очевидно, вы должны извиниться перед ней, не так ли?

Да, вы должны. Неважно, что то, что вы сказали, было в основном правдой. Это просто еще один способ сказать: «Это была не моя вина» — главный камень преткновения для любого извинения.

Важно то, что удар был нанесен. Если для вас важны ваши отношения, вы попытаетесь все исправить или рискуете причинить еще больший вред. По крайней мере, вы, скорее всего, тоже будете страдать от чувства вины, защиты и обиды.

Вот эмпирическое правило: если вы переходите улицу, чтобы избежать встречи с кем-то, с кем вы поссорились, это верный признак того, что вы должны извиниться перед ним. Чем дольше вы будете избегать этого, тем больше вы будете страдать.

Хорошее извинение требует самосознания, честности. Нам нужно признать свою ошибку, осознать боль, которую мы причинили, и принять решение все исправить.

Есть много способов причинить вред и боль, и мы все сталкивались с этим. Так как же нам исправить тот вред, который был нанесен нашим самым близким людям?

1. Признайте ошибку

Хорошее извинение начинается с непоколебимой самооценки: что вы сделали? Почему это было неправильно? Тщательно проанализируйте то, что вы сделали. Вы знаете сигналы — то, что один друг однажды назвал «о-о-о-ощущением в животе». Не бегите от этого чувства — это ваша совесть, и она поможет вам выбраться из беспорядка, в котором вы оказались.

2. Скажите об этом вслух

Найдите свою жертву и произнесите эти слова лицом к лицу. Обычно (хотя и не всегда) это слово «извините». Для некоторых людей это невероятно сложно, но вы ничего не добьетесь, уклоняясь от этого. Первое правило хороших извинений — делать это быстро, иначе есть риск повторного оскорбления. Скажите просто и без оправданий: «Мне жаль, что ты подслушал те ужасные вещи, которые я сказал. Надеюсь, ты сможешь простить меня».

3. Исправьте ситуацию

Важнейшим элементом хорошего извинения является реституция — исправление ситуации для человека, которому причинили вред. Наклонись. Спроси свою подругу, как ты можешь загладить свою вину перед ней. Она может удивить вас, как в тот раз, когда друг сказал мне: «Я скучаю по тебе. Можем ли мы пойти куда-нибудь пообедать, только вдвоем?» Но даже если она все еще в ярости и ей нужен перерыв в общении, по крайней мере знайте, что вы поступили правильно, извинившись.

4. Подкрепляйте слова действиями

Хотя слова извинения важны, они ничего не значат, если вы их не подкрепите действиями. Если вы согласились на какое-то действие, которое все исправит, выполните его. Сдержите свое обещание стать лучшим другом. Прекратите ворчать на своего подростка. Будьте благосклонны к своему начальнику, вежливы со своим официантом, терпеливы со своим неряшливым приятелем.

Правильно произнесенное извинение может улучшить ваши отношения, повысить вашу уверенность и помочь вам почувствовать себя более оптимистичным, смелым, способным и контролирующим ситуацию.

Перестаньте чувствовать себя виноватым. Наблюдайте, как недоверие уступает место теплоте и прощению. Наблюдайте, как надежда заменяет чувство, что ничего никогда не изменится. Наслаждайтесь свободой, исходящей от чистой совести, которая, как говорила моя бабушка, является самой мягкой подушкой.